Android: Googles Betriebssystem für Smartphones

Android gehört weltweit zu den dominierenden mobilen Plattformen. Der Großteil aller Smartphones und viele Tablets laufen mit dem von Google entwickelten System. Doch was steckt dahinter und was bietet Android im Alltag?

Ursprung und Grundlagen

Android ist ein Linux-basiertes Betriebssystem, das eng mit Googles Diensten verzahnt ist. Ursprünglich für Handys entwickelt, findet es heute auch auf Tablets, Wearables und unter der Bezeichnung Android TV auf smarten Fernsehern Verwendung.

Getragen wird das System von der Open Handset Alliance, einem Industriekonsortium, in dem neben Google auch Unternehmen wie Samsung, Intel, Sony, Motorola und Netzbetreiber wie Vodafone vertreten sind.

Beliebtheit und Flexibilität

Innerhalb weniger Jahre hat sich Android zu einem der wichtigsten Smartphone-Systeme entwickelt. Tausende von Modellen unterschiedlichster Hersteller nutzen das System – und das in sehr individueller Form. Dank seiner Offenheit kann Android stark angepasst werden: Hersteller verändern die Benutzeroberfläche (Launcher), Netzbetreiber ergänzen eigene Dienste, und Nutzer können Medien ohne spezielle Software übertragen oder den Speicher (modellabhängig) mit Karten erweitern.

Updates: Geduld ist gefragt

Während Apple für iPhones feste Updatezyklen garantiert, ist es bei Android komplizierter. Google veröffentlicht zwar jedes Jahr eine neue Version, aber nur wenige Geräte – vor allem die hauseigenen Pixel-Smartphones – erhalten diese sofort. Andere Hersteller liefern Updates oft Monate später.

Positiv: Einige Anbieter wie Samsung, Nokia oder Xiaomi sind mittlerweile transparenter geworden und geben konkrete Zeitpläne für Updates heraus.

Apps ohne Ende

Zum modernen Smartphone gehört ein App-Store – bei Android ist es der Google Play Store. Hier wurden schon 2013 über eine Million Apps gezählt, inzwischen sind es rund 1,65 Millionen (Stand Oktober 2024, Statista).

Das App-Angebot ist groß, aber nicht jede App überzeugt in puncto Qualität. Ein Vorteil von Android: Nutzer können Programme auch außerhalb des Play Stores installieren. Gleichzeitig birgt das Risiken, da inoffizielle Quellen Schadsoftware enthalten können. Vorsicht ist also geboten.

Versionen und Neuerungen

Jede Android-Version brachte Innovationen mit sich. Bis Version 9 trugen sie zusätzlich zu den Zahlen Namen von Süßigkeiten in alphabetischer Reihenfolge (Cupcake, Donut, KitKat, etc.). Seit Android 10 verzichtet Google auf diese Tradition, um das System international verständlicher zu machen.

• 2007: Vorstellung von Android
• 2008: Erstes Smartphone – T-Mobile G1 (HTC)
• 2010: Erstes Tablet – Samsung Galaxy Tab mit Android 2.2
• 2011: Honeycomb speziell für Tablets (CES vorgestellt)

Fazit

Android ist heute nicht nur Marktführer, sondern auch ein extrem vielseitiges System. Es punktet mit Flexibilität, riesigem App-Angebot und breiter Gerätevielfalt. Nutzer müssen allerdings Abstriche bei der Update-Geschwindigkeit machen und sich im App-Dschungel orientieren.